南头镇很多山上生长着一种小型竹子，当地人管叫贵竹，贵竹喜欢生长在阳光充足的山顶上，生长期长，从竹笋到成竹需要一年时间，而成竹也只有成年人拇指大小，一米多高。
南头镇的居民们喜欢拿这种竹子做教鞭，教训那些不听话的皮孩子，因为贵竹虽然又细又短，却又韧又沉抽皮肉上，痛得跟揭去一块皮似的，又不会把人打残。
前世到陈清秋嫁入覃家，覃大洲不听管教时，覃母还会拿这样的竹子教训他，当然，覃大洲挨打时，陈清秋也一定会挨打，理由是她没管好自己的丈夫。
所以，当陈清秋看到覃母泼妇一般飞舞着贵竹子满街追赶覃大洲时，她全身的鸡皮疙瘩都竖了起来，赶快蹬了一下单车，飞快地走了。
回到大南村，单车刚拐进回她与陈奶奶家的那条小路，迎面就碰上了牵着老牛准备去自留地放牛的黄雪玲。
“你怎么又回来了，天天回大南村晃来晃去，是不是中考考得好很得意？”黄雪玲扯了扯牛绳，说这话时，连她自己都感觉酸得要死。
陈清秋原来不打算跟她打招呼，尽管一年来，没跟她有过冲突，也懒得跟她说话，可是，她不想理人，人偏偏常常找她说酸话，如果老不理，也许会以为怕她。
“是啊，我考得好，你考得差，我就是要在你面前晃晃，就是想提醒你这件事！看到你伤心了，痛苦了，我就高兴了！”
“你……”黄雪玲气得脸一会白，一会红，不过，她很快又扬起了笑脸，“呵呵，这次我是没考好，但我还是能去梅中读书！”
“是嘛？我觉得悬得很！”陈清秋不客气地补刀，“你不就是把希望寄托在覃大洲身上吗？那个嘴巴抹了油的混混的话也就只有你才相信，我告诉你，还是趁早死了心吧，就在刚才，我还碰到你家覃大洲被他妈用贵竹子追着打呢，估计帮你读梅中的事，十有八九会泡汤！”
“啊……”陈清秋话真的刺激到了黄雪玲，她丢掉牛绳，轮着双手，就像泼妇一般扑了过来。
陈清秋猛地一蹬单车，就远离黄雪玲而去，跑到陈经国家门口时，她回头看到黄雪玲还蹲在地上捧着脸哭，获得自由的老牛伸长脖子正够路旁的番薯藤，舌头一伸一卷，一条藤就进了它的嘴巴里，吃得津津有味。
这时，黄焕娣挑着两只尿桶从屋里走出来，她正准备去菜园，忽地看到驻脚回头望的陈清秋，顺着她的目光往大路上一瞧，气得扯开喉咙就喊：“黄雪玲，你是怎么放牛的？吃了三叔公家的番薯藤，看你怎么向人家交代！”
黄雪玲这才回神，扬起牛鞭狠狠抽牛屁股，将老牛赶离三叔公的番薯地，头也不回地走了。
听到声音，陈经国也从屋里走出来，看到有一段时间见到的陈清秋，他凑上前来问：“清秋，你这是回来看我跟你妈？”
刚刚与黄雪玲撕破了脸，陈清秋不想再跟陈经国翻脸，既然人家好声好气地跟自己说话，她也不打算呛他：“我奶奶说太想家了，想回来住半个月，我先回来搞下卫生，她老人家马上就到！”
“哦，是吗？那挺好的，走吧，我跟你一起去搞卫生！”陈经国没等陈清秋同意，径直走在了前面，边走边让黄焕娣从菜园里多摘些青菜豆角回来，以便中午请陈奶奶与陈清秋吃顿饭。
“吃饭就不用了！”能不冷不热地相处，她已经谢天谢地了，如果跟他们吃饭，她担心自己吞不下去，也怕陈奶奶被欺负，伤了她老人家的心。
陈经国也不勉强：“那好吧，等会我让你妈给你送几种蔬菜过来！”
“……”陈清秋不想要他们的菜，既然打算回家里住，她就不会没菜吃，昨晚就想好回来应带着什么菜，只是，她没拒绝。
她不在乎陈经国的父爱，陈奶奶在乎他的孝顺，哪怕陈经国有一丁点的表示，陈奶奶都会很开心。
有时，陈清秋也会很无奈，无论她怎么孝顺陈奶奶，但陈奶奶还是会在意陈家三兄弟对她的感情，也是年龄越大，越在乎了。
足有两个月还没回家住，原来干干净净屋子，尽管陈清秋细心了弄来了薄膜油纸蒙着家私，但地板上还是布满了灰尘，房间里一股霉味。
开了窗，把所有的薄膜油纸掀开，洒上水，打扫一遍，又抹了一遍，总算弄干净，空气也清新了。
把厨房里的用具洗了两遍，风炉上架上煮开水的锅，抱来一捆柴，生起火来。
水还没开，陈奶奶就回到家了，看到陈经国在家里忙进忙出，心里暖暖的：“幺儿……”眼泪就出来了。
母子俩倒没什么隔夜仇，陈经国看到陈奶奶那样，心里也有感慨，扶着她坐好，给她端茶倒水，一口一个“妈”，亲热得很。
陈奶奶与陈经国母子俩拉着手说体已话已，陈清秋说还要去秦帆土窑那边做事，骑上单车就走了。
俗话说，远香近臭，陈清秋想，假如因为分开了一段时间，陈奶奶与陈经国母子之间的隔阂能修复的话，她也许会考虑一下重新接纳陈经国，哪怕委屈了自己。
到了土窑，这边的种种问题让陈清秋没有心思再糊思乱想。
机器是好机器，转起来飞快，吞下原泥，吐出合格的瓷泥，可是，库存的原泥很快就消耗完了，眼看就将要陷入“巧妇难为无米之炊”的困境，陈清秋与秦帆都觉得头疼。
原泥矿一般都在高山上被发现，这个时候山高路陡，每一担原泥都要靠人力挑回来，而挑泥的主力军只能是当地的农民，农民最主要是耕田，只在农闲时才去挑。
三年来，为了提高农民们挑瓷泥卖钱的兴趣，三次调整收购价格，由原来的每百斤一块钱，提高到了每百斤两块五钱，这曾一度刺激了农民挑瓷泥卖的兴趣了，购入的泥比之前足足多了四五倍。
对于旧机器而言，这原泥的量已经足够了，可是新机器上来后，按照陈清秋的估计，如果满负荷运转的话，要比原来旧机器多五倍的原泥，需要这么多原泥去哪里找人挑去？
更何况，随着改革开放的进一步深入，农村的劳动人口已经开始往外面输出，好青年都去了广城与深城打工赚快钱去了，留在村里的，除了比较保守的青年人，大部分是中年人，再怎么刺激，也不可能满足那么大的原泥需求量。
早在决定购入机器的前一年，陈清秋就想到了这个问题，也一直在寻求解决方案。
她曾想着开一条路直达尖山顶，那条路可以推鸡公车，不过，细细盘算下来，除去保养路，光开路所需的费用就能让十个她破产，显然这条路是行不通了。
她也想过从其他原泥资源取得比较容易的村里运过来，但是方圆十几里的村落，但凡原泥丰富的，与大南村都是高山阻隔，就算推鸡公车运泥，也得两人合作，也就是说，一车泥得花两份工资，算来算去，也能让五六个的她破产。
好吧，她不再想这些不切实际的法子，她去看看村里没有有取泥比较方便的原泥矿总行了吧？于是，她经常利用周末假期，背着干粮，满山遍野寻找瓷泥矿，足足一年了，依然没有结果。
秦帆那猪队友却打击她：“清秋，算了，还是死了寻找瓷泥矿的那心思吧，如果附近真的有这种矿，我家的老祖宗早就发现了，还用得着山高水远地跑去尖山顶挖瓷泥矿？”
他的话也是有一定的理由，因为他的土窑是祖上传下来的，按照他的说法，他家的祖辈早在两三百年前就来大南村落户做瓷窑生意了，那时的道路更为阻塞，人烟更为稀少，他们也更需要在近处找瓷泥矿。
可是，陈清秋并没有听他的话，而是只要有时间，她就去附近的山逛逛，从山脚下，到山顶上，每隔一段距离，她都会弄些泥出来，看了又看，还打包回去做原泥试验。
从家里出来，一到秦帆的土窑，陈清秋就做了几种泥的试验，结果依然让她失望，每种泥都不合格。
一旦投入工作，她就忘记了时间，原本想回家陪陈奶奶吃午饭的，哪知忙起来就忘记了时间，等她反应过来，秦帆表弟已经帮她做好的午餐，她就索性在这里吃了一顿。
下午背着包包，带着铲子与打包的薄膜油纸，又爬上附近的山头，直到太阳下山了，她才从山里回到秦帆土窑，累得连说话都懒得了，惦记着陈奶奶一个人吃饭，赶快蹬着单车回家了。
看到上午陈经国与陈奶奶母子情深的样子，陈清秋以为等会能看到陈奶奶喜笑颜开的样子，而且还有可能被陈经国叫去吃饭了，吃得也一定不错。
想到陈奶奶会很高兴，陈清秋心情也相当愉快，蹬车的力气格外地大，转眼间就到了。
在门坪支好单车，抹去一脸的汗珠，她边往屋里走，边大声叫“奶奶，回来啦！”
屋里传来抽泣声，令她心神一凛，几步奔进屋里，一看，陈奶奶一个人呆坐在八仙桌旁，桌面上空空如也，而她正在抹眼泪。