深夜。
章飍翻来覆去，无法入眠。有玄空大师帮忙，保人的事解决了，可是太极门的同意书却是个难题。
在武当山下开门派，太极门第一个就不同意，更何况因为朱五斤的事，他与太极门关系闹得很僵。
章飍决定再试试，实在不行就只能改名字。
就在这时，窗外忽然传来窸窣声音。
他向外看去，一道黑影从窗边一闪而过。
月朗星稀，章飍看得真真切切。
他小心翼翼起身，拎起一根哨棒，来到门外。
不远处，一个黑影正伏在地上，似乎在咀嚼什么东西。地上，鲜血淋漓。
章飍用棒敲地，引起那黑影注意，它回过头，章飍浑身寒毛都竖起来。
似猫非猫，体如牛犊。
更令人毛骨悚然的是，那只怪猫双目通红，浑身发出一股腐烂的恶臭，令人毛骨悚然。
怪猫身下，是一只死去的羊，开膛破肚，内脏翻出，不用说，正是它的杰作。
联想到晚上掌柜说地那番话，一个念头闪过章飍心头。
猫妖？
嗷呜。
怪猫看到章飍，发出一声怪叫，向章飍扑了过来。章飍心中虽惧，手上没有闲着，一棒朝怪猫砸去。
怪猫没有躲避，前爪抓了上去。
咔嚓。
哨棒被利爪齐齐削断，这一点出乎章飍意料，好在他躲避及时，避开了它那致命一爪。
那怪猫一扑不成，目露凶光，低声呜咽。
就像武林高手，在寻找章飍身上的漏洞。
章飍强行压住惧意，与之对峙。
难怪说猫妖杀人，这怪猫刚才那一爪，寻常武林高手都未必能抵挡。
怪猫忽然动了起来。它上窜下跳，忽高忽低，绕着章飍转圈，速度也越来越快。
章飍只得原地转圈，防止怪猫偷袭。
呜！
怪猫一声怪叫，再次向章飍扑了过来，速度极快，章飍手中哨棒已断，根本无法躲避。
就在扑中章飍之时，忽听玄空大师喝道“孽畜！”
这一声怒喝，用上了佛门狮子吼内功，以声音传力，能祛除邪祟，怪猫受到影响，身形一滞，章飍见状，一个翻滚，躲过了攻击。
它毫无怯意，双爪向玄空大师扑去。
玄空大师身材虽胖，却灵活至极，脚如陀螺一般，对扑向面门的一爪毫不避讳，一拳击中了怪猫。
轰！
利爪抓在玄空脸上，而怪猫也被玄空大师全力一击，一声惨叫，飞向了半空之中。
玄空有些狼狈，却无大碍。
能切断哨棒，撕开牛羊的利爪，只是在玄空脸上留下一道浅浅的抓痕。
少林金刚脸，果然名不虚传。
轰！
怪猫重重摔在地上，身体蜷缩成一团，整个小腹、胸腔凹陷下去，散发着一股腐臭之味。
章飍正要去察看，玄空大师喊道，“小心！”
看似已岌岌可危的怪猫，忽然一个剪尾，向章飍扫了过来，章飍得到警示，向后一撤，躲过攻击，那怪猫却跃向了房顶，消失在夜色之中。
玄空看着怪猫消失的地方，脸色凝重。
章飍问，“这是什么怪物？真是猫妖？”
玄空不答反问，“你可听过极乐草？”
章飍摇摇头。
玄空道“两百年前，天下曾发生一场浩劫，饿殍遍野，百姓易子而食。”
这点章飍倒是听过一些传说，但也是在野史之中。朝廷对这些事讳莫如深，更不会在正史中记载。
“当时，天下出了一种怪草，叫极乐草，极易生长，而且能果腹，很快流传开来。可时间一久，人们发现这极乐草还有延缓衰老、控制思想的作用，改良之后，人能变如恶鬼，不惧刀枪，力大无穷。有个野心家，创建了极乐神教，打造了一支恶鬼军队，来推行所谓的人间净土计划。所幸的是，这个计划最终以失败告终。之后，中宗复国，下令销毁一切极乐草，从此极乐草人间绝迹。”
章飍奇道“那这猫妖，与极乐草又有什么关系？”
玄空忧心道“若未猜错，那只猫应该是不知在哪里吃了极乐草，狂性大发，时间一久发生了变异。确切说，它不叫猫妖，应该叫尸猫。”
先是魔教余孽作乱，如今又有尸猫现世，这个天下，要有大变故。
魔教之害，最多也不过是江湖浩劫。然而极乐草之害，怕是要引起一场人间浩劫。
“那我们该怎么办？”
玄空摇了摇头，一声长叹。心中打定主意，决定要向方丈大师尽快禀明此事。
前院内传来声响。
章飍与玄空大师闻声赶了过去，发现鸡毛店掌柜已躺在了血泊之中，五脏六腑尽被掏出，死状惨烈。
……
郧阳城外。
几只猎犬不住狂吠，一队骑兵跟着猎犬，向深山之中追去。
十几支箭射出，那只怪猫虽身负重伤，但动作依旧敏捷，不住躲避箭矢攻击。
嗖！
一支响箭呼啸而过，箭身之上泛着黄芒，那怪猫感应到危险，急向旁边躲避。
轰。
一声巨响，响箭射中一块巨石，石头轰然破裂。就在这时候，数十只猎犬，将那怪猫围在中间。
怪猫呜呜作声。
猎犬有些惧怕，不敢上前。
一名身穿金铠的将领，策马向前，翻身落地，手持长枪，将那怪猫牢牢控制在枪芒之下。
哗啦。
一张精钢打造的网向怪猫身上落下，将它罩在其中，那怪猫使劲挣扎，越是挣扎，钢网收缩的越紧，终于，挣扎渐渐停下，怪猫发出沉重的喘息，一动不动。
一名士兵上前，正要收网，怪猫一爪，将那士兵手臂划出一道伤口，鲜血如注。
他毫不惧色，对金甲将领道“邱将军，幸不辱命，怪物已擒。”
邱将军脸色平静，“蒋校尉，你做的不错。你放心，你死之后，朝廷会抚恤你家人。”
那校尉看了一眼手臂，目光露出死志，跪倒在地，痛声道“谢将军。”
邱江军抬手，一枪刺穿那校尉心口。
他下令道，“浇上桐油，焚烧尸体。”
其余士兵似乎早已料到这一结局，为了捉这只怪猫，他们一路上折损了无数同僚，很熟练的执行了这一命令。
火光四起，浓烟滚滚，发出一股股恶臭之味。
一辆特制的囚笼马车随后赶到，众人小心将怪猫抬入囚笼之中。
邱将军下令道“李副将，拿着本将军令牌，连夜赶路，押往京城，送往太平道观，沿途有阻拦者，杀无赦，有窥探者，杀无赦。”
“末将听令。”李副将又问，“将军不随我们回京复命？”
邱将军道“我任务已完成，要回一趟师门，参加道祖盛典。”又看了一眼地上尸体，“厚葬蒋校尉。”
……
鸡毛店发生命案，他们准备天亮后报官府，谁料天还没亮，就有一队官差来到这里。
他们将众人询问了一遍，又让两位当事人做了笔录，旋即将掌柜和死去的羊一把火烧为灰烬。
官差倒也没难为他们，临行之前，特意叮嘱众人，昨夜这里发生的事，绝不可向外人提起。
有了玄空大师和少林寺的担保书函，章飍、朱五斤又来到江湖署，今日受理他们资料的是另外一名书吏。
这书吏年纪较大，也是一副爱答不理的模样。
“姓名？”
“章飍，朱运。”
“籍贯？”
“我是章丘府章家庄人，这位是京城人。”
“父母是做什么的？”
“我家是佃农，他嘛……”章飍有些犹豫。
朱五斤道“坐椅子的。”
书吏提笔写上了“木匠”二字，对二人道“好了，回老家开个证明。”
“什么证明？”
“证明你爹是你爹啊。”
朱五斤道，“这个怎么证明？上次来，可不是这样要求的。”
书吏冷笑道“看好了，上次是李书吏，本人姓王。”
“江湖新政的规章中也没这个要求。”
“规章是死的，人是活的，我说有就有，你们若是不满，可以等李书吏回来再办。”
章飍问，“李书吏呢？”
“去省城学习了，半年后回来。”
章飍一听，好家伙，一下子给支出半年后了，他又故技重施，递上一吊铜钱。
有了昨日教训，朱五斤很自觉的闭上嘴。
王书吏见状，冷冷道，“你以为我是李书吏呢，别来这套，我不要钱。”
章飍只得又乖乖递上一吊。
啪！
铜钱被扔在了地上。
章飍也忍不住怒了，“钱也不收，事也不办，你逗我们玩呢？处处刁难我们，分明就是不想办事。”
王书吏道，“我就是不给你们办事。这也是为了你们好。”
“为我们好？”
王书吏道“你们年纪轻轻，两膀子力气，做什么不好，偏偏要开什么江湖门派，出来混是要还的，听人劝，吃饱饭，我见过无数跟你们这样，一时冲动，弄个门派，到头来，横死街头，连收尸的人也没有。道路千万条，你们非得选一条死路？”
一番话，说得章飍、朱五斤哑口无言。
王书吏这才道“给你们半天时间考虑，要不要走这条路，然后再来找我。”
望着两人离开背影，另一人问，“你就给他们办了呗，非要难为他们。”
王书吏放下笔墨，感慨道，“现在的年轻人，真是不知死活啊。”