，他们各个都是满嘴答应得爽快，但谁也没有实际行动。

没有多久，一个小道消息传到叶永强的耳朵里——领导已经作出指示，将不再下包任何工程给他，他将全面被人取代。

永强急得就像是热锅上的蚂蚁！他又去找二姐夫，可二姐夫又如何能有办法帮助他！

就在永强一筹莫展之时，幸得他的二姐找到县委书记的夫人罗大姐——两人都是官员家属，平时也互相串个门、相约出去逛街买菜。罗大姐不负所托，向她的丈夫吹了吹枕边风。很快，书记向领导打了一个招呼，要他手下留情，怎么样也不要断了人家的活路。

有了这样一个招呼，到工地上鸡蛋里挑骨头的人立即不见了。虽然叶永强还是没能拿回公路扩建工程的承包权，但很大程度上也算是缓解了眼前的危机。

永强是个明事人，赶忙去买了一些贵重礼物，一方面上门感谢罗大姐为他说好话，一方面登门向领导求情。

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俗话说，不看僧面，也得看佛面。既然书记说了好话，领导也不能不给面子，在接下来的两三个月时间里，永强还是能接到一些修修补补的小工程；工程虽小，但也够养活他手里剩下的二十来号人马。

这里顺便提到一个人——叶兴文。这个无父无母的可怜孩子，在读完小学之后，毅然选择了辍学。他准备踏进社会，用他弱小的肩膀，承担起照顾爷爷奶奶以及妹妹的责任。很多好心人纷纷上门劝他继续学习，尤其是校长叶永诚。

兴文的成绩在班里一直名列前茅，升学考试也考得不差。另外，村里早已承诺负责把他和妹妹培养长大，他根本什么后顾之忧。但他没有听取人们的劝说，收拾了几件衣服，就只身一人前往乡里，想要寻一份工。

这个时候，一般的大人想寻一份工都不是一件简单的事情，像他这样一个不大不小的孩子，是根本无法在大人的世界里，找到自己的一席之地。看吧，他的同年龄人，还向父母撒着娇呢！

永强得知了此事，立即赶到乡里，找了老半天才找到兴文。他把兴文带回住处，不仅让丽凤给做了一顿好吃的，还带他到集市上买了两身新衣服，最后亲自把他送回苦茶坡。

兴文回到家，好心的邻居又过来好言相劝，他的爷爷奶奶更是老泪纵横，苦苦求他安心读书。可是，兴文依然一句话也听不进去，坚持要辍学、要出去做工。

待邻居们无奈又惋惜地散去，兴文随即来到永强家，很认真地说：“永强伯，我想到你的工地上做工！”

永强生气了，说：“你才多大？现在有书读，你却不好好读！怎么？家里缺钱花？还是你爷爷奶奶逼你出来做工？没有钱的话，你跟我讲，你要多少，我都给你……”

说完，他当真掏出身上的钱，塞到兴文的手里。

兴文把钱还了回去，依然很认真、甚至带着哀求的语气，说：“永强伯，你与其给我钱，还不如让我到你工地上做工！我爸妈不在了，我都十三岁了，已经可以出来挣钱；再说了，我也答应过我爸，要替他照顾好爷爷奶奶，还有妹妹……”

听到这样的话，永强不知道自己还能再说些什么。唉！兴文是不幸的，可他足够坚强、足够勇敢，而且又有这个年龄段的孩子所不能具备的担当！永强只好暂时答应他，趁着当时是暑假，就把他领到工地上做一些轻省活，等过完暑假，再送他去读初中。

然而，过了暑假，兴文还是坚决不肯去学校报到，任谁说也没有用。在他爷爷奶奶无奈的默许下，永强只好把他留在工地上，并尽量多让他学一些技术……

言归正题。

就在叶永强认为自己的危机已经过去的时候，他的工地上发生了一件极其严重的事情——出人命了！

这一天，永强领着手下一批人，为县政府办公楼加固边坡