给娃们加油打气。”

二丫爹背着个竹篓进来，篓里是薰衣草花瓣和新榨的芝麻油。“周胜，这花瓣晒了半天，”他把篓往桌上一放，“老油匠说晒得半干正好，拌在饼里不发苦。学堂的桌子够不够？俺们村的木匠还能再打几张，说‘不能让娃们挤着念书’。”

周胜抓起把薰衣草花瓣，香得人直眯眼：“够了够了，三十张桌子呢，俩村的娃一人一张还富余。让王秀才把桌子按高矮排，大娃坐后排，小娃坐前排，说‘这样谁都能看清黑板’。对了，这芝麻油看着比上次的清，是过滤了四遍？”

“可不是，”二丫爹擦了擦汗，“老油匠说给娃们吃的油得格外干净，过滤时用了三层纱布，比城里的香油铺还讲究。他还说，等秋收了，要给学堂捐点新米，说‘新米煮饭香，娃们吃着长力气’。”

穿蓝布褂的小男孩举着块小木板跑进来，板上用红漆写着“狗蛋”两个字，是胖小子的小名。“周胜叔，这是给向日葵绑的木板，”他把板往桌上一放，“王秀才说每个字都得写得端端正正，让娃们看着学写字。”

“写得真好，”周胜拿起木板看了看，“让胖小子把自己的木板绑在最高的向日葵上，给他个念想。对了，告诉二丫，学堂的黑板让李木匠用墨石做，比用黑灰刷的耐用，写上去的字还不容易掉。”

张木匠往竹帘上刷清漆，漆味混着竹香漫开来。“这帘子刷了漆，能用五年不褪色，”他边刷边说，“石沟村的姑娘们编的穗子也沾了点漆，不容易磨坏。李木匠说要在学堂后墙开个小窗，正对着蓄水池，说‘娃们念书累了，看看水和芦苇，眼睛能歇过来’。”

胖小子突然对着传声筒喊：“二丫！俺们的向日葵木板都绑好了！王秀才说要比赛，谁的向日葵一个月长一尺，就奖他一本带插画的课本！”

“俺们的也绑好了！”二丫的声音透着急，“俺的木板上写着‘二丫’，爹说要给向日葵多浇点蓄水池的水，保证长得比你的高！”

“吹牛！”胖小子喊，“俺要给向日葵施合心堂的菜籽饼，长得比你高半截！”

刘大爷看着俩孩子斗嘴，突然叹了口气：“想当年，俺跟石沟村的娃抢过地界，现在倒好，娃们为了向日葵比着长，这才是正经营生。”

传声筒里的老油匠喊：“周胜小子！俺们的薰衣草紫苏饼做好了！加了新收的芝麻，香得能把学堂的娃都引来！你要不要来尝尝？”

“给俺留一筐！”周胜对着传声筒喊，“正好王秀才在学堂备课，让他也尝尝石沟村的手艺。对了，让二丫把薰衣草的干花收起来，装在合心堂的小布袋里，给学堂的娃当香包，说‘带着香包念书，脑子更灵’。”

“早收好了！”二丫的声音透着笑，“俺娘用麻线缝了三十个小布袋，每个上面都绣了朵小菊花，说‘跟学堂的芦苇配着，好看’。俺这就让爹捎过去。”

张木匠把竹帘挂好，风一吹，“合心学堂”四个字轻轻晃动，像在跟人打招呼。“明天就能开学了，”他擦了擦手，“李木匠说要在学堂门口摆俩石狮子，是用俩村的石头凿的，一个刻着药杵，一个刻着油壶，说‘这才是俩村的根’。”

二丫爹收拾着空篓，突然说：“周胜，俺们村想在学堂旁盖个伙房，让娃们中午能在那吃饭，李木匠说要请四九城的厨子去教，说‘城里的厨子会做俩村的菜，娃们吃着惯’。你认识会做俩村菜的厨子不？”

“认识！张师傅原是合心堂对面饭馆的厨子，”周胜立刻应下，“他做的紫苏炒黄瓜，比石沟村的媳妇们做得还地道。我这就去请他，说伙房的锅灶让王瓦匠来砌，一半用城里的耐火砖，一半用石沟村的黏土，说‘这样的灶火旺，做菜香’。”

胖小子已经扛着课本往学堂跑了，嘴里还喊着：“明天开学喽！俺要坐第一排！”传声筒里传来二