皇帝坐在御案后面，脸色铁青。

“你说什么？”

国师捋了捋胡子，又把话说了一遍：“昨夜有人要杀祥瑞。”

“谁？”

“一个太监。”国师说，“已经死了。”

皇帝沉默了一瞬。

“死了？”皇帝很冷静，“那就把凝香斋所有的太监、宫女、侍卫，全杀了。”

国师无语了。

“皇上……”

“有人敢动朕的祥瑞，就要付出代价。凝香斋的人，昨夜都该死。他们没死，是因为朕还没动手。现在动手，不晚。”

“那些太监，夜里值夜，让人摸进去，该死。那些宫女，伺候不周，让人点了安神香，该死。那些侍卫，守着门，让刺客进出，该死。都杀了，换一批新的。看谁还敢动朕的人。”

他说得轻描淡写，像是在说杀几只鸡鸭。

国师知道皇帝狠。

可不知道皇帝能狠成这样。

凝香斋多少人？太监八个，宫女十二个，侍卫二十个。四十条人命，说杀就杀？

“皇上，臣斗胆，有一言。”国师道：“杀了他们，固然解气。可杀了之后呢？”

皇帝挑了挑眉。

国师继续说：“皇上想想，杀了他们，外人会怎么说？会说祥瑞差点被人杀了。会说有人敢在宫里动手。会说皇上的祥瑞，也不是那么安全。”

国师看着皇帝的脸色。

“这宫里，想动祥瑞的人不止一个。皇上杀了这四十人，能堵住他们的嘴吗？不能。他们只会更小心，更隐秘。下次再来，就不是一个太监了。是两个，三个，十个。”

皇帝沉默着。

国师又说：“况且，皇上杀了这些人，岂不是告诉天下，祥瑞很脆弱？很容易出事？那些人听了，只会更起劲。他们会想，原来皇上这么紧张，原来祥瑞这么重要，原来杀了他，真能让皇上心疼。那还等什么？”

皇帝的眼角跳了跳。

“皇上，祥瑞现在还小。等他长大了，有自保之力了，就不怕了。可现在，他只是一个婴儿。我们能做的，是保护他，不是替他报仇。报仇的事，可以等以后。等他知道是谁动的手，让他自己来。”

皇帝看着他，目光复杂。

“那你说，怎么办？”

国师心里松了口气。

他从袖子里摸出一张纸，递给皇帝。

“这是臣审出来的。”

皇帝接过那张纸，低头看。

看着看着，他的眉头皱了起来。

“贵妃？”

国师点点头：“那太监临死前，嘴里一直喊着‘贵妃娘娘饶命’。臣觉得蹊跷。”

皇帝看着他：“蹊跷？”

国师道：“哪有人杀人的时候，还喊着幕后黑手的名字？”

国师继续说：“他喊得那么大声，好像生怕别人听不见。臣当时就想，这不对。杀人是死罪，他既然敢来，就不怕死。既然不怕死，为什么要喊？喊给谁听？”

皇帝的眼睛眯了起来。

“所以你觉得……”

国师压低声音：“臣后来用了一点手段，让他说了实话。”

“什么手段？”

国师笑了笑，没回答。

皇帝也没追问。

他只是看着国师，等着下文。

国师道：“他说，是皇后。”

御书房里静了一瞬。

“皇后？”

国师点点头：“皇后的人找到他，说事成之后，保他全家富贵。他嘴里的‘贵妃’，是皇后的人教他喊的。万一被抓，就往贵妃身上推。”

皇帝站在那里，一动不动。

“你确定？”

国师道：“臣确定。臣用的手段，不会错。”