审视意味。片刻后，他合十低头，随即转身离去。

“西天寺的巡法僧。”澹台静开口，“他们很少离开本寺。若非大事，不会轻易出动。”

拓跋野冷笑：“看来不只是江湖人在动，连和尚都坐不住了。”

陈浔吃完最后一口饼，拍掉手上碎屑，站起身：“我们也不能慢。”

他望向东边的地平线。远处山峦起伏，隐约可见一道高墙轮廓横亘其间——那是中州外郭的城墙，依山而建，绵延数十里。此刻阳光照在墙头上，反射出冷硬的光。

三人重新上路。这次走得更快了些。

途中又遇两拨人。一拨是穿青袍的年轻剑修，佩剑未出鞘，但腰杆挺得笔直，神情肃然；另一拨则是满脸风霜的老猎户模样，背着弓箭，肩扛长矛，显然是临时召集的乡勇。

每一批人走过，气氛就更沉一分。

拓跋野终于忍不住，在一次短暂停顿时问道：“你们说，这些人是不是都冲着同一件事来的？”

陈浔看了他一眼：“你觉得呢？”

“我觉得……”拓跋野摸了摸下巴，“八成是为了血魔教的事。黑水渡死了三十七人，尸体上全是血孔，像是被什么东西吸干了精气。这种手段，除了血魔教，没人使得出来。”

澹台静摇头：“不全是。我刚才感知到几个气息，来自不同门派，但他们真正的目标不在血魔教。”

“那是为何？”拓跋野问。

“为‘变’。”她说，“他们感觉到某种规则正在松动，就像河水即将决堤前的颤动。有人想阻止，有人想利用。”

陈浔听着，脚步未停。他知道澹台静说的是什么。长生一族的阵法被篡改，血魔之力重现人间，两种本不该交融的力量正在被人强行结合。这不是简单的复仇或夺权，而是一场对天地秩序的挑战。

他握紧了青冥剑柄。

又走了约莫一个时辰，前方出现岔路口。主道依旧通向中州，但右侧一条小径蜿蜒入山，通往一片密林。林边立着一块残碑，字迹模糊，只能辨出“禁入”二字。

这时，一名独臂老者拄拐而来，衣衫破旧，却在袖口绣着一朵金莲。他走到岔口，抬头看了看天色，低声念了一句：“辰已过，门未闭，尚可入。”

说完，竟转身朝密林走去。

“金莲会的人？”拓跋野眯眼，“这帮神神叨叨的老家伙，一向躲在深山不出世，现在也出来了？”

陈浔盯着那条小径看了片刻，没说什么，只道：“走大路。”

他们绕过残碑，继续沿官道前进。越是靠近中州，空气就越发凝滞。风几乎停了，连树叶都不动。远处城墙越来越清晰，城门口人流密集，守卫森严，进出之人皆需查验腰牌。

“看样子，真封了部分城门。”拓跋野喃喃。

澹台静忽然停下脚步。

“怎么了？”陈浔问。

她没有立刻回答，而是抬起手，指尖微微颤动，似在捕捉某种无形波动。过了几息，她轻声说：“我能感觉到……中州的方向，有熟悉的气息。”

陈浔眼神一凝。

“是谁？”拓跋野追问。

她没说名字，只是轻轻摇头：“我不知道。但那种灵力的质地……和我族有关。不是敌人，也不是纯粹的朋友。”

拓跋野咧嘴一笑：“那就别磨蹭了，走快些！”

他说完，牵马提速。陈浔扶着澹台静跟上，步伐坚定。三人不再多言，只以脚步丈量前路。

官道两侧的树木开始变得整齐，显然是人工栽种。再往前，出现了巡逻的兵卒，铠甲鲜明，佩刀带箭，每隔百步便有一岗。空气中多了铁锈与皮革混合的味道。

一只乌鸦从树梢飞起，掠过城墙上方，消失在城楼阴影里。

陈浔抬头看了一眼那